Озоновый слой земли защищает планету от чрезмерного воздействия ультрафиолетового излучения. Сам по себе озон представляет собой молекулу, которая состоит из трех атомов кислорода. ыыВ 1987 году был подписан Монреальский протокол, который вводил запрет на использование фреонов – веществ, оказывающих негативное воздействие на состояние озонового слоя Земли. Как известно, долгое время фреон использовался в качестве хладагента – вещества с низкой температурой кипения, циркулирующего в холодильной системе. Фреон – название торговой марки, принадлежащей «Du Pont”, само вещество представляет собой галогенопроизводную углеводородов – дихлорфторметан. Фреоны не опасны для человека, поэтому долгое время они широко применялись в производстве, что привело к масштабным выбросам этого вещества в атмосферу. В 1974 году американскими учеными был установлен механизм разрушения молекулами фреона озонового слоя, что заставило осознать грозящую всему живому опасность и начать искать альтернативную замену фреону. Таким образом, была установлена логическая связь между растущими озоновыми дырами над Антарктидой, и впервые люди полностью осознали, что планета – наш дом, который нужно беречь, а не использовать исключительно в потребительских целях. В 1990-ых были разработаны новые хладагенты, которые не разрушали озон, но имели худшие технологические характеристики. Благодаря сокращению выбросов фреона в атмосферу, значительно замедлилось образование озоновых дыр. Сегодня мировая общественность активно выступает за внедрение в производство веществ, не вредящих озоновому слою, что уже благотворно отразилось на общем состоянии окружающей среды и стало шагом на пути к защите жизни на нашей планете. К сожалению, фреоны, уже находящиеся в окружающей среде, невозможно устранить, поэтому полное прекращение разрушения озонового слоя произойдет не сразу. По подсчетам ученых этот процесс займет около полувека.
Уже более двадцати лет назад мир узнал о том, что безобидные вроде бы фреоны могут стать причиной гибели всего живого на Земле. Открытие, сделанное учеными в 1974 году, стало поворотным моментом в истории технологий, поскольку полностью изменило направление разработок и исследований и заставило задуматься о будущем третьей от Солнца планеты. Сегодня фреоны уже практически не используются, уступив место хладагентам нового поколения, которые безопасны для озонового слоя.