Собираясь купить в магазине холодильник, люди и не задумываются о том, что купленное ими устройство может навредить окружающей среде. А ведь еще лет тридцать назад холодильники, которые и тогда имели высокую стоимость, не просто наносили вред окружающей среде, но и грозили всей жизни на планете. Причиной тому было воздействие отдельных компонентов холодильных аппаратов на озоновый слой Земли, который с распространением холодильников начал буквально таять на глазах. Возможно ли спасти планету? И насколько сильно влияют современные холодильники на толщину озонового слоя Земли? На эти вопросы мы дадим ответ в нашей статье.
Ультрафиолетовое излучение из космоса способно быстро уничтожить всю жизнь на нашей планете. И остановить это излучение может только озоновый слой, который резко ограничивает воздействие ультрафиолета. В 1974 году ученые выяснили, что фреоны, которые использовались в холодильниках в качестве хладагентов, оказывают разрушительное воздействие на озоновый слой. Конечно, причина была не в одних только фреонах, но холодильники разрушали озоновый слой в наибольшей степени. Всего одна молекула фреона, содержащего в своем составе хлор, разрушала двести молекул столь важного озона. А если фреон содержал бром, то одна молекула уничтожала миллион молекул озона! Кстати, фреон отличается высокой стабильностью, и при попадании в атмосферу он может находиться там в неизменном состоянии до ста лет, что делает фреон еще более опасным.
К счастью, человечество успело вовремя прореагировать на ситуацию. Сразу после обнародования результатов соответствующего исследования был подписан так называемый Монреальский протокол. В рамках данного протокола водился полный запрет на применение опасных фреонов, способных уничтожить озоновый слой Земли. Другое дело, что Монреальский протокол мог быть принят с опозданием, поскольку в атмосферу уже успело попасть достаточное количество фреона. Учитывая тот факт, что период полураспада этого вещества составляет сто лет, последствия человеческой беспечности мы ощущаем на себе и по сей день. Заметим, что сам фреон не представляет для человека особой опасности, в отличие от аммиака, который использовался в холодильниках ранее. Но учитывая тот факт, что фреон опасен для озона, хладагент все же признается косвенным виновником создания опасной ситуации на нашей планете. Вышеобозначенные исследования, которые и привели к подписанию Монреальского протокола, показали, что озоновые дыры особенно активно растут над Антарктидой. Если бы человечество не приняло соответствующий протокол, озоновые дыры распространились бы по всей планете.
С 1990 года выпускаемые холодильники перешли на новые хладагенты, абсолютно безопасные для человека и озонового слоя. Но при этом пострадали технологические характеристики фреона, как хладагента. Образование озоновых дыр существенно замедлилось, а состояние окружающей среды резко улучшилось. По прогнозам ученых, примерно через двадцать лет фреоны, успевшие попасть в атмосферу до подписания протокола, перестанут представлять опасность для озонового слоя, и человечеству останется лишь не создавать новых угроз.
Кстати, немногие люди знают о том, что озон, сам по себе, является опасным для человека. Вдыхание этого газа в больших количествах может приводить к летальному исходу. Но озоновый слой никогда не достигает поверхности нашей планеты, поэтому, защищая нас от смертельной солнечной радиации, озон остается абсолютно безопасным для всего человечества.