Стабильное напряжение в электросети – залог длительного функционирования электрической бытовой техники. Скачки напряжения в электрической сети обусловливают сбои и неполадки в работе электрических бытовых приборов. Бытовая техника, произведенная в Европе и Корее, более восприимчива к изменчивости электрического напряжения, чем российская. Производители учитывают возможные колебания напряжения в электросети, обеспечивая нормальную работу бытовых приборов при легких отклонениях от 220 В: +/-10 % для европейской и корейской техники и +/-15 % – для российской.
Скачки напряжения наиболее негативно сказываются на работе электронных приборов, поскольку электронный блок холодильника перестает функционировать раньше, чем электродвигатель компрессора. Внезапное полное отключение электричества приводит к потере несохраненных данных в компьютерах, а также к замыканию электрических контактов в холодильниках, стиральных машинах и т.п.
В городских районах непредвиденные скачки напряжения в электросетях могут происходить при одновременном включении или выключении электроустановок большого завода. Опасны также стихийные бедствия, которые могут вызвать повреждения линий электропередач. Защитить приборы небольшой мощности (компьютеры, аудио-, видеоаппаратуру) можно с помощью устройства «Пилот», которое смягчает незначительные перепады напряжения, но не поможет при резких и сильных скачках. Чтобы обеспечить безопасную работу для мощных бытовых приборов (холодильников, стиральных и посудомоечных машин) используют стабилизаторы такие, как «Шмель» или «Лидер». УЗО – устройства защитного отключения – и датчики превышения напряжения (ДПН) применяются для того, чтобы обезопасить людей от ударов электрическим током в случае замыкания бытового прибора на корпус, а также предотвратить поломку бытовой техники при колебаниях в электросети выше допустимого уровня.
Указанные устройства предотвращают возможность пожара, препятствуя перегрузкам электросетей. Существуют также датчики-реле, которые контролируют поступающее в электрический бытовой прибор напряжение, и таким образом предохраняют от перепадов и скачков в электросети. По степени надежности первое место заслуживают ИБП – источники бесперебойного питания , однако их отличает от прочего оборудования, предназначенного для обеспечения безопасного функционирования бытовых приборов, высокая стоимость.