Настройка режимов работы холодильных аппаратов может осуществляться как вручную, так и автоматически. Правильно выбранный режим гарантирует сохранение питательных и полезных свойств и вкусовых качеств пищи. Следует помнить, что интенсивности охлаждения зависит расход энергии: чем ниже температура в камере, тем больше потребление электричества.
Модель прибора определяет распределение холода внутри холодильного отделения. В аппаратах, где испаритель установлен сверху и отсутствует вентилятор, самая низкая температура поддерживается в верхнем отделении, самая высокая – в нижнем отсеке. Температурные «этажи», предусмотренные в некоторых моделях, обеспечиваются расположением стеклянных полок, так что на каждом температурном уровне создаются оптимальные условия для хранения разных видов продуктов. Температурный режим в «зонах свежести», которые создаются во многих современных холодильниках, не связан с температурой в холодильной камере.
Зоны «сухой свежести» обеспечивают наилучшие условия для хранения свежего мяса, рыбы и птицы путем поддержания низкого уровня влажности и температуры, приближенной к 0 С. В “зонах свежести» с низкой влажностью и нулевой (или близкой к нулю) температурой рекомендуют хранить свежие овощи, фрукты, зелень, грибы, продлевая таким образом срок их хранения в 3-4 раза. Как правило, в холодильниках с ручным управлением один регулятор контролирует температуры в отсеках с положительными и отрицательными температурными режимами. Обычно регулятор размещают в холодильной камере, тогда как температурный датчик находится в отделении низких температур. В зависимости от модели предусматривается от 3 до 14 режимов охлаждения. Большая часть холодильных аппаратов, предназначенных для умеренного климата, могут функционировать в трех режимах: минимального (min), нормального (nom) и максимального охлаждения (max). Оптимальные условия хранения продуктов можно определить, проверив, не киснет ли или не замерзает молоко на средней полке холодильного отделения.
Не советуют менять слишком часто выбранный температурный режим и не принимать во внимание опции в других моделях, потому что разные приборы могут иметь одинаковые отметки на регуляторе для разных температур. Разметка на регуляторе (так называемые уставки) помогает выбрать положение ручки, при котором будет обеспечиваться либо средняя, либо высокая, либо низкая интенсивность охлаждения.